Une bien triste nouvelle nous accable aujourd'hui, nous les amoureux du demi-fond.
Bruno Walrave, l'entraîneur aux titres innombrables, vient de nous quitter, à l'âge de quatre-vingt-trois ans.
Fréquentant très tôt notre pays, il avait mis ses pas dans les pas de son maître spirituel Auguste Wambst au début des années soixante. Deux fois champion de France avec le néo-calédonien Jean-Claude Lecourieux en 1982 et 1983 pour ce qui concerne le demi-fond français. Il avait mené au titre suprême les plus grands, de Horst Gnas à l'Australien Danny Clark. Il remporte l'avant-dernier championnat du Monde en menant à la victoire le Danois Jens Veggerby. Au championnat d'Europe 2001, il conclut son incroyable parcours en en "drivant" le Grand Carsten Podlesch.
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Il faisait partie de notre association STAYER FRANCE, dont il était membre honoraire, et nous nous faisions une joie de le rencontrer au prochain championnat d'Europe à Lyon..
En hommage à ce grand pacemaker - le plus grand des temps modernes assurément - je remets en ligne ci-dessous les articles consacré au championnat du Monde 1993 et d'Europe 2001.
Et cette émouvante photo, prise à ses débuts sur la piste belge de Rocourt à l'occasion du championnat du Monde de demi-fond, où il entraînait notre cher Charles Bertrand, alors champion de France en cette année 1963.
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Va vite rejoindre Bruno tes glorieux prédécesseurs Franz Hoffmann, Léon Didier, Arthur Pasquier. Tu étais de leur trempe, et tu auras sûrement plein de formidables histoires de stayer à leur raconter...
Patrick Police, pour STAYER FRANCE